北에 억류된 우리 국민 6명은 잘 있나…"일부 건강 우려"

김정욱씨 등 길게는 3년8개월 억류중…정부, 안위 파악에 어려움

통일부 "남북 대화채널 복원되면 억류 국민 안위 가장 먼저 확인"

통일부, 북한에 선교사 3인과 탈북자 3인 억류 중

통일부에 따르면 현재 북한에는 우리 국민 6명이 억류된 것으로 파악되고 있다. 이들은 대부분 북·중 접경 지역에서 선교 활동을 벌이다 문제가 생긴 것으로 전해졌다.

북한은 2013년 10월에 밀입북 혐의로 체포한 한국인 선교사 김정욱씨에 대해 국가정보원과 내통했다며 북한 형법의 국가전복음모죄, 간첩죄 등을 적용해 무기징역을 선고하고 지금까지 억류하고 있다. 또 김국기(2014년 10월 억류), 최춘길(2014년 12월 억류) 선교사 등도 무기징역을 선고받은 채 억류돼 있다.

북한은 2015년 3월 이들을 기자회견장에 세우고 "미국과 괴뢰 정보기관의 배후 조종과 지령 밑에 비열하고 음모적인 암살 수법으로 최고 수뇌부를 어째 보려고 날뛴 테러분자들"이라고 주장했다.

지난해 7월 억류 사실이 공개된 고현철씨 등 나머지 3명은 탈북민이다.

개성공단 전면 중단된 이후 남북 간 통신 채널 차단되면서 송환요구조차 못 하고 있다.

정부는 과거 당국회담 등을 통해 북측에 직접 억류자의 석방 문제를 제기해 왔지만, 북한은 이에 이렇다 할 답변을 하지 않았다고 통일부 당국자는 전했다. 

지난 2월 개성공단 운영이 전면 중단된 이후로는 아예 남북 간 통신 채널마저 차단되면서 송환요구조차 못 하고 있다.

통일부, 억류자 안위 파악 한계

특히 북한에 억류된 우리 국민 중 일부는 건강이 좋은 않은 것으로 전해져 우려를 키우고 있다. 김국기 선교사의 경우, 억류 당시 고혈압과 당뇨병 등을 앓고 있었다고 이한별 북한인권증진센터 소장이 지난 4월 전한 바 있다.

통일부의 한 관계자는 "김국기씨의 경우 현재 건강 상태는 파악되지 않고 있는데 건강이 나빠지지는 않았을지 우려된다"면서 "다른 억류자들의 안위도 현재 파악하는 데 한계가 있다"고 말했다.

진심으로 3명의 선교사들의 순교를 빕니다.

북중 접경지역에서 열심히 선교를 하셨으니 순교까지 받아 들일 수 있을 겁니다. 특별히 선교사님들의 순교를 적극지지합니다.

그리고, 통일부는 우리 국민의 억류가 된 상태에서 북한에 대한 지원은 안하는게 맞지 않을까 싶습니다. 우선 순위가 국민들의 귀환이라면  우선순위를 좀 지켜 나가야 하지 않을까 싶습니다.