"누워서 지구 반대편 포켓몬 자동사냥"…꼼수 속출

GPS 조작, 자동플레이 봇, 계정 사고팔기 등

다른 온라인게임처럼 포켓몬고 발목 잡을수도 지적도

나이앤틱랩스의 위치기반(LBS) 증강현실(AR) 모바일 게임 '포켓몬고'는 원래 야외 활동을 장려하고자 만든 게임이다.  게이머들이 집 안에만 틀어박혀 있지 말고 건강하게 야외 활동을 하면서 게임을 즐기라고 설계된 것이다.

그러나 이 게임이 지난달 24일 한국에 출시된 후 일부 게이머들 사이에서 레벨을 쉽게 올리기 위해 글로벌위치시스템(GPS) 신호 조작, 자동 사냥, 계정 거래 등 온갖 '꼼수'가 성행하고 있다.

이런 꼼수를 부리다가 계정 정지 등의 제재를 받는 경우도 있지만, 제재를 피하는 방법도 인터넷 게시판 등에 널리 퍼져 있다

가장 흔한 꼼수 유형은 GPS 신호를 조작하는 앱을 이용해 위치를 속이는 것이다.

한국 구글 플레이 스토어에서 'GPS 조작', 'GPS fake', 'GPS 변경' 등 검색어를 입력해 보면 수십개의 GPS 조작 앱이 나오며, 게이머들은 이를 이용해 GPS 신호를 조작할 수 있다.

지구 반대편으로 '순간이동'해서 우리나라에서는 나오지 않는 희귀 포켓몬을 사냥하거나 포켓몬 배틀을 벌여 체육관을 점령할 수도 있다.

8일 게임업계에 따르면 거의 모든 주요 온라인 게임과 마찬가지로 포켓몬고 역시 이런 비정상 플레이를 적발하고 제재하는 정책을 시행하고 있다.

GPS 조작이 의심되는 '위치의 순간이동'이 발생하면 '소프트 밴'(soft ban)이라고 불리는 게임 내 메커니즘이 작동해 일시적으로 게임 진행이 원활하지 않을 수 있으며, 수상한 활동이 계속되면 계정이 일시적 혹은 영구적으로 잠겨 버릴 수도 있다.

자동으로 게임 플레이를 하는 봇(bot)을 이용해 레벨을 올리는 사례도 있다. 

무료 봇을 이용하는 경우가 많지만, 현황을 실시간으로 확인하고 다양한 기능을 이용할 수 있는 유료 서비스도 있다.

다만 이런 봇을 이용하면 개인정보 유출 위험이 매우 크다는 지적이 나온다.

이런 프로그램은 사용자의 구글 계정 암호 등 개인 정보를 수집하는 경우가 많으며, 심지어 이를 암호화하지 않고 평문으로 전송하고 저장하기도 한다.

작년부터 정상적인 포켓몬고 설치파일로 위장한 악성코드가 국내외에서 꾸준히 발견되기도 했다.

다른 온라인 게임들과 마찬가지로 '계정 키우기'나 아이템 획득을 전문으로 하는 이른바 '공장'에 맡기거나 포켓몬고 계정 자체를 사고 파는 경우도 있다.

포켓몬고가 미국 등에서 출시된 작년 7월 이후 인터넷 게시판이나 이베이 등에는 계정 거래를 제의하는 게시물이 잇따라 올라왔다. 외국의 게임 계정 거래 사이트에서는 희귀 포켓몬이 많은 '만렙'(가능한 최대치 레벨) 계정이 1만 달러(1천100만 원) 이상에 거래되는 경우도 있다.

이런 부정 이용 성행이 결국 포켓몬고의 발목을 잡을 수도 있다는 관측도 나온다

한 게임업계 관계자는 "다른 온라인 게임에서도 아이템을 만들어 팔려는 '공장'이 생기고 봇 등을 이용해 레벨을 올리는 사례가 흔했다"며 "이런 행위가 만연하다 보면 결국 게임 내의 '공정한 경쟁'과 게임의 밸런스를 해쳐서 일반 게이머들이 정상적으로 게임을 하기 어려워질 수 있다"고 설명했다.

그는 "게임 업체들은 부정 의심 사례가 적발되면 밴(사용금지)을 하지만 이를 피하기 위한 수법도 발달해 근절은 쉽지 않다"며 "포켓몬고 역시 어려움을 겪을 것"이라고 관측했다.

다른 게임업계 관계자는 "다른 포켓몬 게임의 전례를 보면 포켓몬고 역시 언젠가는 플레이어들끼리 포켓몬이나 아이템을 교환하는 기능을 지원할 텐데, 그럴 경우 다른 온라인 게임의 경우처럼 아이템 현금거래가 사회 문제가 될 수도 있다"고 전망했다.